Withania somnifera, é também conhecido como Withania, ginseng indiano, e Cereja de Inverno, tem sido uma importante erva na medicina indiana, conhecida como medicina Ayurveda praticada por mais de 3000 anos. Historicamente, a planta tem sido usada como um afrodisíaco, tonificador do fígado, agente anti-inflamatório, adstringente e, mais recentemente para o tratamento de bronquite, asma, úlceras, caquexia, insónia, e demência senil. Os ensaios clínicos em animais e apoiam a investigação para a utilização de ashwaganda (como também é conhecida Withania) para o tratamento da ansiedade, e distúrbios cognitivos e neurológicos, inflamação e doença de Parkinson. Ashwaganda tem propriedades quimio-protetoras potencialmente úteis para torná-la um adjuvante de doentes submetidos a quimioterapia e a radioterapia. Ashwaganda também é utilizada como um adaptogen terapêutico para pacientes com esgotamento nervoso, insónia, devido à debilidade e a estresse, e como um estimulante imunológico em pacientes com baixa contagem de células brancas do sangue.
Descrição
Withania é uma pequena, lenhoso arbusto da família Solanaceae que cresce cerca de dois metros de altura. Ela pode ser encontrada na África, na região do mediterrâneo, e na Índia. Como resultado desta vasta gama crescente, existem consideráveis variações morfológicas e químicas em termos de espécies locais. No entanto, os alcalóides primário de ambos as espécies, selvagens e as cultivadas, parecem ser os mesmos. As raízes são a principal parcela das plantas utilizadas terapeuticamente.
O fruto vermelho brilhante é colhido no outono são secos e as sementes servem para o plantio na primavera seguinte. As bagas tem provado possuir um efeito emético (capacidade de produzir vômito).
Os principais componentes de bioquímica da raiz ashwaganda são alcalóides e esteróides lactonas em uma classe chamados de withanolides. (1) Atualmente, 12 alcalóides, 35 withanolides, e vários sitoindosides a partir desta planta foram isolados e estudados. Um sitoindoside é uma glicose withanolide contendo uma molécula de carbono em 27. Grande parte da atividade farmacológica ashwaganda tem sido atribuída a dois principais withanolides, withaferin A e D.
Mecanismos de Ação
O withanolides servem como precursores importantes de hormônio que podem converter em hormônios fisiológicos humanos, conforme necessário. Withania pensa-se que é anfotérico, ou seja, ela pode ajudar a regular processos fisiológicos importantes. A teoria é que, quando há um excesso de um certo hormônio, o precursor hormonal à base de plantas ocupa a membrana celular receptora de forma efetiva que o hormônio não pode anexar e exercer o seu efeito. Se o hormônio é baixo, o hormônio à base de plantas exerce um pequeno efeito. Withania também é considerado ser um adaptogen, facilitando a capacidade de resistir ao stress, e tem propriedades antioxidantes muito boa. Outros estudos têm demonstrado que ashwaganda tem efeito estimulador imunológico.
Problemas que podem ser tratados com Withania (Ashwaganda)
Estresse crônico.
Estresse crônico pode resultar em uma série de condições fisiológicas adversas, incluindo défices cognitivos, imunossupressão, disfunção sexual, úlcera gástrica, irregularidades na homeostase glicose, e as mudanças nos níveis de plasma hidrocortisona. Em uma experiência realizada em um rato com estresse crônico Withania somnifera e extratos de ginseng Panax foram comparados entre si pela sua capacidade de atenuar alguns efeitos do estresse crônico. Tanto a Withania como o ginseng Panax foi capaz de diminuir o número e a gravidade das úlceras induzidas pelo estresse crônico. Reverteu a inibição do comportamento sexual, e inibiu os efeitos adversos dos stress crônico. Também inverteu a imunossupressão induzida pelo estresse crônico, mas apenas o extrato Withania aumentou a atividade dos ratos. A atividade do extrato de Withania foi aproximadamente igual à atividade do ginseng Panax. Withania somnifera, no entanto, tem mostrou ter algumas vantagem sobre o ginseng Panax em melhorar condições caracterizadas por pressão arterial elevada, retenção de água, tensão muscular, e insônia.
Outras considerações terapêuticas
Estudos mostram que Withania pode ser eficaz no tratamento da osteoartrose, inflamação, acidente vascular cerebral. Os estudos revelam também que Withania tem potencial para ser um agente antimicrobiano, com atividade antifúngica e moderada atividade antibacteriana contra Staphyloccus aureus e Pseudomonas aeruginosa.
Interações fármaco-Botânicas
Não há relatos de que Withania pode potenciar os efeitos de barbitúricos; por isso, cuidado deve ser usado se tendo essa combinação.
Os efeitos colaterais e toxicidade
Withania é segura quando tomada na dose prescrita. Grandes doses tem sido demonstrado que causam disturbio gastrointestinal, diarréia e vômitos.
Dosagem
A dose habitual é de Withania é 3-6 gramas diárias da raiz seca, 300-500 mg de um extrato padronizado para conter 1,5 por cento de withanolides, ou 6-12ml de um fluido 1:2 extrato por dia.
Advertências e Contra indicações
Grandes doses de Withania possuem propriedades abortivos; portanto, não deve ser tomado durante a gravidez. Ashwaganda (Withania) atua como um depressor do sistema nervoso central, leve, os pacientes devem evitar álcool, sedativos, ansiolíticos e outros, este não devem ser tomados simultaneamente Withania.
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